Акалифа в природе имеет большое количество видов, но в комнатных условиях (как обычно) прижились лишь некоторые из них. Особую популярность завоевали только два вида акалифы: А. Шертинистоволосистая и А. Уилкса. Шерстяную акалифу в народе называли «Лисохвост», и это имя ей гораздо больше подходит. Яркие, воздушные цветы акалифы действительно напоминают лисьи хвосты. Акалифа Уилкс (иногда пишется — Уилкс), особым цветением не выделяется. Цветы этого растения скорее можно назвать невзрачными. Свою популярность она получила благодаря пестрым листьям, которые чем-то напоминают листья колеуса.
Акалифа относится к семейству молочайных и, как и все представители этого семейства, требует хоть и простого, но тщательного ухода. Только строго соблюдая правила ухода за акалифой, можно добиться желаемого декоративного эффекта.
Обратите внимание на следующее! Сок акалифы ядовит! Попадание на кожу может вызвать очень серьезные последствия. Будьте предельно осторожны при обращении с этим растением. При обрезке, прищипывании, пересадке и так далее обязательно надевайте перчатки.
Уход за акалифой
Температура содержания
Акалифа пришла к нам из тропиков, а значит предпочитает теплое содержание. Наиболее приемлемая температура, которую можно давать дома, находится в пределах +20 – 25 градусов. Зимой температура может опускаться до +18 градусов. Самое главное, на что следует обратить внимание, это тщательная защита растения от сквозняков. Даже небольшое движение может нанести акалифе серьезный урон.
Освещение
Выбирать место для содержания акалифы нужно так, чтобы она получала максимум света, и было место для роста. Хотя его размеры в домашних условиях скромнее, чем у «диких» сородичей, достигая двухметровой высоты, растение акалифа довольно крупное и очень быстро растет. Помните, что недостаток света негативно сказывается на декоративности растения. Он вытягивается, и листья вянут.
Полив и влажность воздуха
Частота полива акалифы зависит в основном от температуры ее содержания. Но самое главное помнить, что акалифа очень влаголюбивое растение и требует регулярного полива. Не допускайте пересыхания почвы. Почва в горшке с акалифой всегда должна быть влажной. Конечно, летом его нужно поливать чаще, чем зимой.
То же самое относится и к поддержанию влажности. Сухой воздух негативно влияет на растение. Можно ограничиться регулярным опрыскиванием, но лучше использовать другие средства повышения влажности.
Подкормка растения
Акалифу подкармливают только летом, в период активного роста. Удобрять его желательно не реже двух раз в месяц. Для подкормки подойдет обычное минеральное удобрение в концентрации до 0,2%.
Омолаживающая обрезка акалифы
Цветок очень быстро растет, а значит, так же быстро разрастается и теряет свою привлекательность. В этом случае можно пойти двумя путями: вырастить новое растение и использовать омолаживающую обрезку акалифы. Этот разрез является радикальным. Это означает, что срезается почти вся почвенная часть растения. Остаются только пни (высотой около 20 сантиметров). Дальнейший уход за ним аналогичен технологии разведения драцены. Пень можно накрыть стеклянной банкой подходящего размера или полиэтиленовым пакетом. Не забывайте регулярно проветривать и опрыскивать его. В воду для опрыскивания можно добавить немного циркона (одна капля на пол-литра воды).
Пересадка акалифы
Имеет смысл пересаживать только молодые растения. Акалифа старше двух лет обычно уже нуждается в омоложении, и смысла в пересадке нет. Когда необходима пересадка, ее проводят весной. Учитывая требования акалифы к влаге, почва должна быть легкой, хорошо впитывать влагу и пропускать воздух. Проще всего выбрать подходящий грунт для акалифы среди имеющихся в продаже, но можно сделать его и самостоятельно, смешав в равных частях торф, дерновую землю, листовую землю, перегной и песок.
Размножение акалифы
Размножать его можно как семенами, так и черенками, взятыми со взрослого растения.
Наиболее подходящее время для посева семян акалифы – начало – середина весны. Сама технология проста и ничем не отличается от выращивания рассады цветов и овощей. Смесь для посева подойдет «Универсальная» или составленная из листовой земли и песка в равных пропорциях. Оптимальная температура для прорастания семян акалифы не ниже +20 градусов.
Для размножения акалифы черенками необходимо срезать крепкие полуодревесневшие верхушечные черенки и посадить их в легкую смесь песка (или перлита) и торфа. Акалифу в принципе можно размножать черенками в течение всего года. Особенно это касается акалифы Уилкса, но чтобы проще было дать черенкам достаточную температуру и свет, лучше это делать весной. Для более успешного укоренения части черенков можно обмакнуть в корневой порошок. Высаженные черенки желательно накрыть прозрачным колпаком (стеклянной банкой) или соорудить над ними парник из полиэтиленового пакета. Процесс укоренения может занять до двух месяцев. Когда молодая акалифа начнет расти, периодически прищипывайте верхушки побегов, чтобы придать растению кустистость.
