Экзотическая опунция, несмотря на крайнюю простоту ухода, является редким гостем в коллекциях домашних садоводов. Глохидии, покрывающие кактусы, раздражают кожу и при выращивании в помещении невозможно получить вкусные лекарственные плоды. Но те, кто решит выращивать опунцию, могут быть вознаграждены ее прекрасным цветением (что, впрочем, тоже стоит попробовать).
Ботаническое описание
Индийский или инжирный вид опунции (Opuntia ficus-indica) является членом семейства кактусовых. Это растение также известно под названиями фикус индика, опунция, индийская смоковница или фиговое дерево, колос или теща, в Израиле его называют кабр.
Это прямостоячий куст с густыми членистыми побегами. Стебли могут быть цилиндрическими, уплощенными или шаровидными. Растет быстро, достигая 4 м в высоту и 2 м в диаметре. Корни у кактуса мощные, развиваются преимущественно в ширину, а не вглубь.
Все инжиры опунции, в том числе и их плоды, покрыты мелкими глохидиями, очень тонкозубчатыми щетинками, почти незаметными глазу. Они прокалывают кожу мельчайшими стружками и прилипают к одежде, доставляя сильный дискомфорт. Поэтому опунция, несмотря на множество полезных свойств, не лучший выбор для комнатного растения, если в доме есть домашние животные или маленькие дети. Кроме того, для некоторых видов культур также характерны крупные и твердые колючки.
Съедобный кактус очень эффектно цветет крупными яркими цветами красных, желтых и оранжевых тонов. Цветение происходит два раза за сезон: в мае-июне и в августе-сентябре. После увядания цветков образуются красные плоды с твердой кожицей и плоскими семенами. Очищенные от глохидий, они широко используются в кулинарии в странах юга Европы, в Северной Африке, а на родине происхождения — в Центральной Америке и Мексике (хотя инжир колючий называют индийским, точнее, названиями с эпитетом » О его происхождении говорят индийцы). Свое название кактус получил от греческого города Опус, в окрестностях которого он очень распространен. В диком виде встречается на Южном берегу Крыма.
Полезные свойства
Немалую пользу человеку приносит колючее растение. Богатый химический состав, наличие в нем не только большого количества макро- и микроэлементов, но и многих жирных кислот, в том числе незаменимых, позволяет использовать опунцию в традиционной и народной медицине:
- мякоть плодов является эффективным мочегонным и противовоспалительным средством, также ее прием способствует выведению мокроты из легких;
- насыщенные витаминами опунции в древности брали с собой в дальние плавания моряки (для профилактики цинги);
- сок индийского инжира способствует более быстрому заживлению ран, а его экстракт используется как очищающее средство для сосудов;
- наличие большого количества калия и кальция в сочетании с другими препаратами положительно влияет на работу поджелудочной железы, синтез инсулина, в связи с чем применим при лечении сахарного диабета для снижения уровня сахара в крови;
- препараты инжира колючего способствуют похудению, так как обладают способностью расщеплять жиры, при этом снабжая организм полезными веществами и укрепляя его.
Несмотря на многочисленные полезные свойства для организма, растение имеет и противопоказания к применению; в основном это связано с индивидуальной непереносимостью его компонентов (проявляется в виде кожной сыпи и зуда).
Не только в медицине, но и в других отраслях используются практически все части опунции:
- сочные ягоды, очищенные и очищенные, едят в сыром виде как десерт, делают из них варенье и мармелад, добавляют в наливки, тушат с мясом. Молодые побеги толщиной до 1 см, очищенные от шипов, отваривают и добавляют в салаты;
- плоды и стебли служат сырьем для производства косметической и парфюмерной продукции;
- из семян делают масло и муку;
- лепестки цветов являются основой многих чайных напитков.
Кроме того, из растения получают клей, красители и другие полезные продукты.
Уход за Opuntia ficus-indica
Опунция — исключительно выносливое растение, не требующее частого полива. Даже после длительной засухи и увядания стеблей он возвращается к жизни, как только корни получают необходимую им влагу.
Эти кактусы успешно растут на открытом воздухе в районах с прохладным летом и теплой зимой (растение хорошо переносит непродолжительные умеренные заморозки). Они быстро разрастаются, теряют привлекательную декоративность, а потому необходимо заранее предусмотреть условия их выращивания; это еще одна причина, по которой инжирные опунции редко выращивают в домашних условиях. Однако в качестве крупного непритязательного растения для центра ландшафтной композиции на улице или в большом зале офисного здания инжир индийский исключительно хорош.
В зоне холодного климата опунция индийская хорошо растет в помещении, но летом ее лучше всего выносить на улицу. Если на кактус «выпадает» много солнечных дней, взрослые растения могут зацвести. Во избежание опадения бутонов при их появлении и во время цветения нельзя менять местоположение куста и вообще никак его не перемещать.
Опунция оценит хорошее освещение на южном или юго-западном подоконнике. Летом она комфортно себя чувствует при температуре 25-35°С, зимой нуждается в прохладе (8-15°С).
Опунцию поливают редко, но обильно, весной и летом, только после просыхания почвы на несколько сантиметров (а то и вовсе). Удалите лишнюю жидкость из поддона, чтобы предотвратить корневую гниль.
Для полива используют отстоянную, мягкую и слегка подкисленную воду (2-3 капли лимона на литр воды). Осенью полив сокращают, а зимой, в период покоя, и вовсе прекращают, если для кактуса созданы прохладные условия.
Инжир нопал не нуждается в частых подкормках. Достаточно раз в месяц весной и летом вносить специальный питательный состав для кактусов. В остальное время года их вообще не кормят.
Пересадка
Опунция инжирная, несмотря на свою ярко выраженную неприхотливость, чувствительна к перемене места жительства. Растение пересаживают только тогда, когда старый горшок становится мал для корневой системы.
В отличие от большинства других растений, пересадку производят из полностью сухой почвы в такую же сухую почву. Во время процедуры корни стараются по минимуму тревожить – пересаживают перевалкой, вместе с комом земли (то же самое делают и при пересадке в «правильный» грунт после покупки опунции). В течение двух-трех недель растение содержится в полутени и снова не подвергается пересадке. Первый полив проводят через неделю после пересадки.
Лучше купить готовый грунт – смесь для суккулентов и кактусов. Она должна быть рыхлой, воздухопроницаемой, слабокислой (pH 4,5–6). При необходимости смесь можно «собрать» самостоятельно: в равных пропорциях соединяются и перемешиваются листы, мутная земля, глина и крупнозернистый речной песок. Добавьте битый колотый кирпич (кирпичная крошка) и древесный уголь.
Горшок следует выбирать с дренажными отверстиями, на дно кладут мелкую гальку или немного крупную фракцию битого кирпича. Убедитесь, что отверстия для слива воды не забиты дренажным материалом.
Обрезка
Опунция не нуждается в специальной обрезке, но для исправления ее формы иногда необходимо удалить верхушку или некоторые побеги:
- если при недостатке света растение ищет его источник и есть риск сломаться или упасть, срежьте верхушку «проблемного» побега и укорените его, получив новый экземпляр опунции;
- оставшийся пень можно использовать для получения маленьких детей, как маточник.
Для проведения процедуры лезвие ножа или секатора обрабатывают спиртом, побег срезают длиной 40-50 см, срезы припудривают толченым углем. После этого кактус оставляют без полива на 2-3 недели.
Методы размножения
Опунцию можно размножать вегетативно, или черенками, и семенами:
- Обрезку производят в конце весны или в первый месяц лета. Детку отделяют от материнского растения, дают просохнуть сутки и помещают в землю (покупную или приготовленную по вышеуказанному составу) или просто во влажный песок. На неделю помещают в полутень и все это время не поливают. Затем проводят первое увлажнение, а после появления корней пересаживают на место постоянного роста.
- Работы по размножению семенами начинают в марте, когда заканчивается период покоя опунции. После травления в течение 20 минут в слегка розовом растворе марганцовки семена разламывают на предмет целостности оболочки, протирая каждое наждачной бумагой. Затем их высевают в предварительно продезинфицированную почву, накрывают пленкой для создания тепличного вида и содержат при температуре 19-22°С, слегка поливая почву раз в неделю. После того как сеянцы немного окрепнут, их пересаживают в отдельные стаканчики и находят светлое место для молодых опунций.
Хотя кактусы с вкусными плодами требуют осторожности в обращении, многих цветоводов не смущают «домашние» пупырышки, особенно когда они дают им свое эффектное и ароматное цветение.
Russian